كتبت / عبير سعيد
لقد وضع المحافظون المتلهفون لمواجهة الخصم الاقتصادي الرئيسي لأمريكا أنظارهم على أولوية تجارية قصوى للنقابات العمالية والتقدميين: قمع طوفان حزم الإعفاء من الرسوم الجمركية القادمة من الصين.
يمكن أن يكون للديناميكية السياسية المتغيرة تداعيات كبيرة على شركات التجارة الإلكترونية والمستهلكين الذين يستوردون منتجات من الصين تقل قيمتها عن 800 دولار. كما يمكن أن يضيف إلى التوترات المتزايدة بين الدول.
بموجب القانون الأمريكي الحالي ، تدخل معظم الواردات التي تقل قيمتها عن 800 دولار معفاة من الرسوم الجمركية إلى الولايات المتحدة طالما يتم تعبئتها وموجهة إلى المشترين الأفراد. يشار إليها باسم قاعدة الحد الأدنى. من المقرر أن تصبح الجهود المبذولة لخفض الحد الأدنى أو استبعاد بعض البلدان تمامًا من المعاملة المعفاة من الرسوم الجمركية معركة تجارية كبرى في هذا الكونجرس.
قال جون دريك ، نائب رئيس غرفة التجارة الأمريكية ، الذي يجادل بضرورة الحفاظ على القانون الأمريكي الحالي: “لقد أصبح De minimis وكيلًا لجميع أنواع القلق من حيث صلته بالصين والتحديات الأخرى المتعلقة بالتجارة”.
تعمل القاعدة على تسريع وتيرة التجارة وتقليل التكاليف على المستهلكين. كما يسمح للجمارك وحماية الحدود الأمريكية بتركيز مواردها على العناصر ذات التذاكر الأكبر التي تولد المزيد من عائدات الرسوم الجمركية للحكومة الفيدرالية.
ارتفع حجم المنتجات القادمة إلى الولايات المتحدة التي تستفيد من قاعدة الحد الأدنى في السنوات الأخيرة. رفع الكونجرس عتبة الحكومة الأمريكية للمعالجة العاجلة المعفاة من الرسوم الجمركية من 200 دولار إلى 800 دولار في عام 2016.
ومنذ ذلك الحين ، ارتفع حجم هذه الواردات من حوالي 220 مليون طرد في ذلك العام إلى 771 مليون في عام 2021 – تمثل الصين حوالي 60٪ ، وفقًا للحكومة – و 685 مليونًا العام الماضي.
قال روبرت لايتهايزر ، الممثل التجاري الأمريكي السابق خلال إدارة ترامب ، أمام لجنة بمجلس النواب الشهر الماضي: “أعتقد أن على الجميع أن يلتفوا حول نوع الخطأ الذي حدث”. “لم يحلم أحد بحدوث هذا على الإطلاق. الآن لدينا حزم قادمة ، 2 مليون طرد يوميًا ، كلها تقريبًا من الصين. ليس لدينا أي فكرة عما بداخلها. لا نعرف حقًا ما هي القيمة.”
حث Lighthizer الكونجرس على التخلص من قاعدة الحد الأدنى تمامًا ، أو أخذها إلى مبلغ أقل بكثير ، لنقل 50 دولارًا أو 100 دولار. وقال إن الشركات الأجنبية تستغل “الثغرة” و “تجعل الناس عاطلين عن العمل في المتاجر ؛ إنها تجعل الناس عاطلين عن العمل في التصنيع”.
في العام الماضي ، ضغط أعضاء مجلس النواب الديمقراطي لمنع السلع المصنوعة في الصين من الاستفادة من المعاملة الخاصة للسلع منخفضة التكلفة. كانت هذه الخطوة جزءًا من إجراء أكبر عزز الاستثمارات في تصنيع وأبحاث أشباه الموصلات.
في إطار الاندفاع للحصول على مشروع قانون قبل انتخابات 2022 ، تخلت إدارة بايدن والزعماء الديمقراطيون عن الأحكام دون موافقة الحزبين. تم معارضة بند التجارة من قبل مجموعات الأعمال الأمريكية الهامة وأعضاء جمهوريين رئيسيين في الكونجرس ، لذلك لم يتم تقديم مشروع القانون النهائي.
تقدم سريعًا بضعة أشهر فقط ومن الواضح أن الديناميكية السياسية قد تغيرت – وبسرعة.
في المجموعة الأولى من التوصيات ، دعت لجنة جديدة في مجلس النواب ركزت حصريًا على الصين إلى تشريع من شأنه أن يخفض عتبة الشحنات المعفاة من الرسوم الجمركية إلى الولايات المتحدة مع التركيز بشكل خاص على “الخصوم الأجانب ، بما في ذلك (جمهورية الصين الشعبية)”.
قالت لجنة الاختيار التابعة للحزب الشيوعي الصيني إن استغلال عتبة 800 دولار قد يكون وسيلة رئيسية يمكن من خلالها للشركات الصينية التي تبيع مباشرة إلى المستهلكين الأمريكيين التحايل على القانون الأمريكي المصمم لمنع بيع السلع المصنوعة من العمل القسري. وقالت اللجنة أيضا إن الجمارك وحماية الحدود “لا تستطيع التدقيق بشكل معقول” في البضائع المرسلة تحت حد 800 دولار لمخاوف العمل الجبري بسبب العدد الهائل من المنتجات الواردة.
تهتم اللجنة بشكل أكبر بتجار التجزئة Temu و Shein ، اللذين يشحنان مباشرة إلى المستهلكين في الولايات المتحدة في تقرير صدر يوم الخميس ، قالت إن الشركتين وحدهما من المحتمل أن تكون مسؤولة عن أكثر من 30 ٪ من جميع شحنات الحد الأدنى التي تدخل الولايات المتحدة كل يوم ، أو ما يقرب من 600000 يوميًا في العام الماضي.
اللجنة لديها أيضا مخاوف القدرة التنافسية. وتشير إلى أن تجار التجزئة الأمريكيين مثل Gap و H&M دفعوا 700 مليون دولار و 205 مليون دولار كرسوم استيراد ، على التوالي ، في عام 2022. في المقابل ، يتم شحن جميع البضائع المباعة من قبل Temu و Shein تقريبًا باستخدام استثناء الحد الأدنى الذي كان المستورد فيه لا يدفع أي رسوم.
تشير اللجان ذات الاختصاص القضائي على التجارة أيضًا إلى عقلية جديدة. في العام الماضي ، حذر النائب الجمهوري في لجنة السبل والوسائل في مجلس النواب ، كيفين برادي ، منذ تقاعده ، مما أسماه “تغييرات متسرعة في الحدود الدنيا المعقولة”.
لكن الجمهوري الذي يقود الآن لجنة الطرق والوسائل في مجلس النواب ، النائب جيسون سميث من ميسوري ، قال إنه يريد “إجراء الكثير من المحادثات” حول عتبة 800 دولار.
قال سميث: “في الأساس ، عندما تنظر إلى 800 دولار أو أقل ، فهذه اتفاقية تجارة حرة مع أي شخص. وأنت تنظر إلى ملايين المنتجات التي تأتي يوميًا. نحن بحاجة إلى النظر فيها”.
في غضون ذلك ، لدى مجلس الشيوخ بعض مشاريع القوانين بشأن هذه القضية ، والتي تم تقديمها للتو هذا الشهر.
أحدهما ، من السيناتور شيرود براون ، د-أوهايو ، وماركو روبيو ، أر-فلوريدا ، من شأنه أن يمنع المعالجة المعجلة والمعفاة من الرسوم الجمركية للواردات من بعض البلدان ، وأبرزها الصين وروسيا.
الآخر ، من السيناتور بيل كاسيدي ، جمهوري من لوس أنجلوس ، وتامي بالدوين ، ديمقراطي من ويسكونسن ، لا يستهدف فقط الصين وروسيا بشكل مشابه ، ولكنه سيؤثر على شركاء تجاريين آخرين. سيفعل ذلك عن طريق تخفيض عتبة المعاملة المعفاة من الرسوم الجمركية إلى المبلغ الذي تستخدمه الدول الأخرى.
على سبيل المثال ، إذا أخذنا بلدًا مثل بلجيكا ، والذي يستخدم حد الاتحاد الأوروبي البالغ 150 يورو ، أو حوالي 165 دولارًا أمريكيًا في الوقت الحالي – فإن الولايات المتحدة سترد بالمثل وتستخدم نفس المبلغ عند تحديد ما إذا كانت البضائع القادمة من بلجيكا ستحصل على معاملة معفاة من الرسوم الجمركية وسريعة.
قال كاسيدي إن الرئيس السابق دونالد ترامب هو من “أعاد صياغة الحجة” للجمهوريين عندما يتعلق الأمر بالتجارة مع الصين.
وقال كاسيدي “أشار إلى أنهم ، من خلال مجموعة متنوعة من الآليات ، يأخذون الوظائف ، ليس لأنهم يتنافسون معنا ، ولكن لأنهم يقدمون الدعم ، لأنهم يستخدمون العمل الجبري ، هذا النوع من الأشياء”.
في أوائل عام 2022 ، عندما كان الكونجرس يفكر في وضع شرط الحد الأدنى من التجارة في مشروع قانون أشباه الموصلات ، كتب العديد من مجموعات الأعمال بقيادة غرفة التجارة والرابطة الوطنية للمصنعين قادة في الكونجرس يحثونهم على استبعاده. وقالوا إن التغييرات “ستفرض تكاليف باهظة على الشركات والعمال والمستهلكين الأمريكيين ، وتضيف ضغوطًا تضخمية جديدة على الاقتصاد الأمريكي ، وستؤدي إلى تفاقم الاضطرابات المستمرة في سلسلة التوريد في الموانئ الأمريكية”.
قال دريك إن تقليص العتبة لن يمثل فقط زيادة ضريبية كبيرة للعديد من الشركات الصغيرة في الولايات المتحدة ، ولكن سيتعين على الكثيرين تعيين وسيط جمركي لمعالجة شحناتهم.
قال دريك: “هناك سبب وراء رفع الكونجرس المستوى مرة أخرى في عام 2016”. “لقد عرفوا بالإضافة إلى كونها ميزة تنافسية لمجتمع الأعمال الأمريكي ، كما أدركوا أن تحصيل الرسوم على هذه الشحنات منخفضة القيمة ، كما تعلمون ، لا يستحق العناء حقًا.”
